Como todos los animales, los corales se reproducen sexualmente (liberando esperma y huevos), pero también asexualmente (haciendo esquejes como una planta). Descubramos la misteriosa reproducción de los corales.
Reproducción sexual
Como todos los animales, los corales se reproducen sexualmente. Hay pólipos masculinos que producen gametos masculinos (esperma) y pólipos femeninos que producen gametos femeninos (óvulos). Los corales que viven en una colonia pueden tener tanto machos como hembras en la misma colonia, por lo que se dice que el coral es hermafrodita.
La fecundación que tiene lugar cuando las células reproductoras masculinas y femeninas se encuentran puede ser de dos tipos: la fecundación es externa y los espermatozoides se encuentran con los óvulos en aguas abiertas, tras ser expulsados por los pólipos. La fecundación es interna, los pólipos masculinos emiten espermatozoides que son recibidos en un pólipo femenino en incubación.
Durante la fecundación, se forma un óvulo que da lugar a una «larva de plánula » que vaga durante algún tiempo por las corrientes marinas antes de caer al fondo. A continuación, la larva se transforma en un pólipo que, al adherirse a una roca, se convierte en una nueva colonia. La reproducción sexual permite la propagación de los corales en nuevas zonas, al tiempo que garantiza la mezcla genética.
Reproducción asexual
Al igual que otros animales, el coral tiene la particularidad de poder reproducirse asexualmente, es decir, sin liberar células sexuales. Los corales se fragmentan, ya sea debido a perturbaciones naturales (tormentas, ciclones o depredadores) o por la acción humana voluntaria o involuntaria. Si el trozo fragmentado, que puede llamarse esqueje, se encuentra en un entorno favorable, seguirá creciendo y formando una nueva colonia y, por tanto, reforzará localmente la cubierta del fondo marino. Es esta característica la que ofrece a los acuarios la posibilidad de poblar sus tanques sin tomar especies de la naturaleza.
Varias instituciones implicadas en el conocimiento y la protección de los océanos (Instituto Oceanográfico, Centro Científico de Mónaco, Fundación Príncipe Alberto II, Exploraciones de Mónaco) han unido sus fuerzas para sensibilizar al público y actuar en favor de la supervivencia de los arrecifes de coral. Investigación científica de alto nivel, organización de simposios, influencia política, movilización de los medios de comunicación, financiación de proyectos de ONG… Las acciones son numerosas.
Un compromiso iniciado por el Príncipe Alberto I
El Museo Oceanográfico de Mónaco, creado por el Príncipe Alberto I de Mónaco (1848-1922) con el objetivo de «conocer, amar y proteger los océanos», alberga uno de los acuarios más antiguos del mundo. Fue a finales de los años 80 cuando los equipos del acuario, acompañados por el profesor Jean Jaubert, perfeccionaron el mantenimiento y la reproducción de los corales fuera de su entorno natural.
Mónaco a iniciativa del Conservatorio Mundial del Coral
¿Qué pasaría si la gran crisis de pérdida de biodiversidad y calentamiento global que estamos viviendo provocara la desaparición de los corales? En respuesta a esta amenaza, el Centro Científico de Mónaco y el Museo Oceanográfico han decidido crear un Conservatorio Mundial de Corales con el fin de preservar las cepas de muchas especies de coral en acuarios para poder estudiarlas antes de intentar eventualmente reimplantarlas en zonas adecuadas.
Actualmente, todos los acuarios del mundo cultivan cerca de 200 especies de coral. El objetivo es proteger 1.000 especies de coral en cinco años, es decir, dos tercios de las especies existentes. Estos corales naturales se distribuirán a los mayores acuarios y centros de investigación del mundo. El Museo Oceanográfico de Mónaco coordina este hermoso proyecto con el Centro Científico de Mónaco.
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Una actividad controvertida
A diferencia de muchas especies marinas (salmón, lubina, dorada), la acuicultura de grandes atunes no está perfectamente dominada y sigue siendo objeto de una amplia experimentación en varios países (Australia, Japón, Europa) para realizar el ciclo completo de cría durante varias generaciones, con el fin de eliminar las capturas en el mar y maximizar los beneficios. Los defensores de la acuicultura de grandes atunes creen que la cría reducirá la presión sobre las poblaciones silvestres. Las organizaciones ecologistas creen que el problema no hará más que desplazarse, ya que la presión pesquera se trasladará a los «peces forrajeros» que se encuentran en la base de la cadena alimentaria, con lo que se corre el riesgo de perturbar todo el ecosistema marino.
Engorde de atún
La cría de atún rojo se basa casi exclusivamente en el «engorde», una técnica que consiste en capturar atunes jóvenes en la naturaleza y cultivarlos en grandes piscifactorías hasta alcanzar el tamaño comercial. Alimentados con pescado «de pienso» (10 kg de sardinas o caballa producen 1 kg de atún), los peces engordan rápidamente antes de ser sacrificados y exportados a países consumidores, principalmente Japón, lejos de donde se producen, contribuyendo a la emisión de gases de efecto invernadero.
La actividad es controvertida; para los defensores de la pesca sostenible, diezma a los futuros reproductores y carece de transparencia.
Tal y como se practica hoy en día, la acuicultura del atún rojo parece estar lejos de ser sostenible, ya que plantea, entre otras cuestiones, el problema de la gestión de los recursos marinos, los impactos ecológicos y las emisiones de gases de efecto invernadero.
El rincón de los expertos
En los centros de engorde se engordan tres especies de gran valor comercial: el atún rojo del Atlántico(Thunnus thynnus), el atún rojo del Pacífico(Thunnus orientalis) y el atún rojo del sur(Thunnus maccoyii). Más de 50 granjas, situadas en Australia, México, Japón y el Mediterráneo, produjeron un total de 36.350 toneladas en 2014, incluidas 14.500 toneladas de atún rojo del Atlántico, principalmente en Italia, España, Croacia, Malta y Turquía.
La gran mayoría del atún rojo capturado en el Mediterráneo por la pesca industrial se destina a la actividad de engorde que sirve al mercado japonés.
Prudencia y discernimiento
Hace unos años, con las poblaciones al borde del colapso, se desaconsejó ampliamente el consumo de atún rojo, lo que llevó al Principado de Mónaco a adoptar una moratoria consensuada sobre su consumo. Ahora que las poblaciones están en mejor estado, es posible consumir atún rojo, pero con mucho cuidado. Ethic Ocean sugiere limitar la cantidad consumida, favorecer el origen «Atlántico oriental y Mediterráneo» y elegir los ejemplares pescados con caña que pesen más de 30 kg (es decir, en su madurez sexual). Por otra parte, debe evitarse el consumo de atún rojo de la población del «Atlántico occidental» y de otras especies de atún sobreexplotadas, el atún rojo del Pacífico (Thunnus orientalis) y el atún rojo del sur (Thunnus maccoyii) de la parte meridional de los tres océanos.
¿Qué criterios deben aplicarse?
Para el Sr. GoodfishSegún el programa de consumo sostenible de la Fundación Príncipe Alberto II, el atún rojo puede consumirse, pero sólo si es salvaje, procede de determinadas zonas de pesca (principalmente el Atlántico) y se captura fuera de su periodo de cría con una talla mínima recomendada de 120 cm.
Las etiquetas
Algunas etiquetas ofrecen atún rojo capturado de forma responsable de acuerdo con la normativa vigente y las especificaciones propias del método de pesca (palangre, caña y línea). Se refiere al atún rojo capturado con sedal e incluye las medidas correctas que hay que tomar cuando se capturan especies «accesorias» (tiburones, rayas pelágicas, tortugas marinas, aves).
Nuestro mejor consejo: cuando compre atún u otros productos del mar, sea curioso y exigente. No dude en hacer preguntas al vendedor o al dueño del restaurante, ¡están ahí para eso! Intente identificar las especies que consume, dónde se han capturado o producido, el método utilizado y cómo se cultivan o pescan de forma sostenible. No compre nunca atún rojo procedente de la pesca recreativa o deportiva, ¡está prohibido!
12 AGOSTO 2020 : Noticias sobre la certificación del atún rojo del Atlántico...
El Marine Stewardship Council acaba de conceder la «etiqueta de pesca sostenible » a una pesquería que utiliza palangres (grandes líneas con anzuelos) en el océano Atlántico oriental (55 toneladas capturadas en 2018). Esta decisión se produce después de que un experto jurídico independiente determinara que las medidas de la empresa cumplían plenamente los criterios de la pesca sostenible. Se informa de que otras pesquerías están en proceso de solicitar la certificación.
Como medida de precaución, dada la incertidumbre científica sobre el estado de la población, algunas ONG se oponen actualmente a cualquier certificación del atún rojo del Atlántico. Para WWF, » la certificación MSC del atún rojo es una señal alarmante de que el resultado está impulsado por la demanda de la industria y no por las pruebas científicas de sostenibilidad… Esta puede ser una tendencia peligrosa que puede amenazar la plena recuperación del atún rojo y nuestra capacidad para restaurar la salud de los océanos del mundo para 2030 »
En la Lista Roja Europea de Peces Marinos de 2015 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el atún rojo del Atlántico figura como Casi Amenazado.
La sobrepesca y el exceso de capacidad de las flotas pesqueras son la principal causa del agotamiento del atún rojo.
¿Lo sabías?
El azote del plástico en el mar también amenaza al atún rojo. Según un estudio de 2015 sobre los grandes depredadores del Mediterráneo (atún y pez espada), el 32,4% de los ejemplares de atún rojo encuestados contenían plástico en sus estómagos, lo que supone una verdadera preocupación para la UICN y una señal de alerta sobre los posibles efectos de estos residuos en la salud humana.
En 2006, para evitar el colapso total de las poblaciones, se elaboró un plan de recuperación para elAtlántico oriental y el Mediterráneo se adoptaron medidas de seguimiento y control de las actividades pesqueras (temporadas de veda, obligación de una «talla mínima de conservación» de 115 cm o 30 kg (algunos tipos de pesca tienen excepciones de 8 kg o 75 cm), prohibición de aviones de reconocimiento, presencia de observadores a bordo de los buques, trazabilidad de las capturas, etc.), pero las cuotas de pesca siguen siendo demasiado elevadas
Una pequeña victoria en la CITES
Bajo la presión de las ONG y de algunos Estados (entre ellos el Principado de Mónaco y Francia) que abogan por la inclusión de la especie en el Anexo 1 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) -lo que tendría como efecto la prohibición del comercio internacional-, se revisa a la baja la cuota (13.500 toneladas) para 2010, siguiendo por primera vez los dictámenes científicos; ¡una importante victoria para las organizaciones que trabajan por la pesca sostenible del atún rojo!
Una situación que mejora desde 2019
Gracias al refuerzo del plan de recuperación y a un control más eficaz, la situación del atún rojo está mejorando a partir de 2009. Las capturas declaradas están disminuyendo, el seguimiento aéreo muestra que los atunes rojos jóvenes son más abundantes, la biomasa de desove está aumentando y los pescadores los observan con mayor regularidad. Hoy en día, la especie ya no está «sobreexplotada», pero la población actual, aunque en mejor estado, está lejos de haber recuperado su nivel preindustrial, y persisten malas prácticas como la pesca ilegal.
Con el aumento de las cuotas de pesca (32.240 toneladas para 2019, 36.000 toneladas para 2020 -incluidas 19.460 toneladas para la Unión Europea y 6.026 toneladas para Francia-), los niveles más altos desde que se puso en marcha el plan de recuperación, corresponderá a la comunidad internacional, a los científicos y a los consumidores vigilar cuidadosamente la situación del atún rojo del Atlántico en los próximos años. ¡Para continuar, entonces!
El rincón de los expertos
El atún rojo es una de las especies pesqueras de mayor valor comercial. La gestión de las pesquerías de atún rojo ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la dificultad de la comunidad internacional para gestionar de forma sostenible este recurso raro y frágil.
Los profesionales del sector y los grupos de conservación intentan organizarse para preservar las poblaciones.
Rechazar una desaparición programada
La Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (CICAA), creada en 1969, logró establecer las primeras cuotas de pesca en 1998. A pesar de ello, en la década de 2000, el aumento de la sobrepesca hizo temer la desaparición de la especie. Entonces se puso en marcha una fuerte movilización internacional, apoyada por el Príncipe Alberto II de Mónaco y su Fundación.
La Fundación Príncipe Alberto II, en colaboración con el WWF, es una de las primeras organizaciones que ha puesto de manifiesto el alarmante estado de las poblaciones de atún rojo en el Mediterráneo en la escena internacional.
Con la asociación MC2D, convenció a los restauradores y comerciantes del Principado para que dejaran de vender este pescado, en vías de extinción.
Junto con el Instituto Oceanográfico, contribuye a informar y movilizar al público en general.
Poderosos grupos de presión
En 2010, en la Conferencia de Doha, el Gobierno monegasco solicitó oficialmente la inclusión del atún rojo en el Apéndice I de la CITES. Esta propuesta pretende prohibir el comercio internacional de la especie y consolidar la pesca tradicional sostenible existente. Sin embargo, la CITES finalmente votó en contra de esta propuesta, bajo la presión de Japón.
Al representar el 80% del consumo mundial de atún rojo, Japón es un poderoso grupo de presión. No obstante, los debates y la cobertura mediática internacional de esta votación han sensibilizado a todos los actores del sector.
Han promovido el establecimiento de una gestión eficaz de las pesquerías de atún rojo. La CICAA está reduciendo las cuotas de pesca de 28.500 a 12.900 toneladas al año, de acuerdo con las recomendaciones de científicos y conservacionistas. Además, las cuotas son objeto de un mayor control por parte de los países afectados.
¿Esperanza para las poblaciones de atún rojo?
Gracias a este aumento y a varios años favorables, las primeras esperanzas de estabilización y recuperación de la población de atún rojo del Mediterráneo aparecen a partir de 2012. En su reunión de noviembre de 2012, la CICAA decidió seguir las recomendaciones científicas y mantener las cuotas en su nivel, con el fin de confirmar y consolidar estos primeros signos alentadores.
De hecho, estos índices de recuperación deben tratarse con cautela porque, como señala el informe de la CICAA de 2012, «aunque la situación ha mejorado […], sigue habiendo incertidumbres en torno a la magnitud y la velocidad del aumento de la biomasa de la población reproductora».
La precaución está a la orden del día
Estas incertidumbres están relacionadas, por un lado, con la subestimación de la pesca ilegal, ya que la CICAA reconoce que las capturas de atún rojo han sido «gravemente infradeclaradas» durante al menos los últimos 15 años; por otro lado, el desconocimiento de las pautas de migración del atún rojo no permite una buena evaluación de las poblaciones.
Por lo tanto, mejorar la trazabilidad de las capturas de atún rojo en los próximos años sigue siendo un reto importante. Desde 2008, WWF, con el apoyo de la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, trabaja para avanzar en el conocimiento de la pesca ilegal y la evaluación de las poblaciones.
Por ejemplo, WWF animó a la CICAA a introducir un documento electrónico de captura de atún rojo en 2013 para facilitar la trazabilidad de las capturas.
¿Cómo podemos proteger a los tiburones, que son tratados como capturas accidentales?
Sin embargo, el alcance del trabajo de la CICAA sigue siendo limitado. Algunas medidas de protección también abarcan al pez espada, pero los tiburones siguen siendo tratados exclusivamente como capturas accesorias en la pesca del atún. Varias especies de tiburones están amenazadas por la pesca, sobre todo en el Mediterráneo. Esta situación fue reconocida en la primavera de 2013 por la CITES. La inclusión de cinco nuevas especies de tiburones en el Apéndice II de la CITES hace que el comercio internacional de estas especies esté sujeto a las garantías de sostenibilidad de las poblaciones pescadas. Sin embargo, se está empezando a tener en cuenta a los tiburones. En las aguas del Atlántico se aplican algunas medidas de gestión, sobre todo para el marrajo sardinero y algunas especies especialmente vulnerables. Noruega ha propuesto que se considere la posibilidad de añadir los tiburones a la lista de especies gestionadas por la CICAA. Sin embargo, esto requerirá una voluntad común de todos los países miembros, lo que sigue siendo poco probable.
El atún rojo, ¿futuro símbolo de la buena gestión colectiva?
Como especie frágil, el atún rojo podría pasar de ser un símbolo de expoliación de recursos a uno de buena gestión colectiva y compartida basada en una ciencia sólida.
En los últimos años ha habido un buen impulso cuando la situación era crítica. Sin embargo, tendrá que ser confirmado tanto por la evolución de las cuotas para promover la recuperación de las poblaciones como por la capacidad de la CICAA de ampliar su acción a otras especies amenazadas.
Este modelo de gestión, bastante costoso, tiene el reto de consolidarse y aplicarse a otras especies de menor valor comercial. De hecho, las poblaciones de otros grandes depredadores también están disminuyendo.
Cómo responder a la
¿pide?
Además de la gestión de las poblaciones y la trazabilidad de las capturas, que son cuestiones importantes para ICCAT, hay que destacar otras iniciativas para el futuro del atún rojo.
La campaña de comunicación «Atún rojo, una historia para el futuro» y la etiqueta «Atún rojo, pesca artesanal» fueron lanzadas en 2012 y apoyadas por el Ministerio de Medio Ambiente francés.
Destacan el regreso del atún rojo al mercado como un pescado «sostenible» cuando se pesca de forma sostenible. Además, algunos proyectos científicos europeos y japoneses de «acuicultura sostenible» pretenden la «domesticación» del atún rojo: .
La reproducción y el crecimiento completo de esta especie en cautividad tendría la ventaja de evitar la extracción de atún rojo salvaje joven, como se ha hecho durante mucho tiempo para su engorde.
Los límites de la acuicultura
Sin embargo, la acuicultura del atún rojo, que se practica desde hace más de 30 años en Japón (Universidad de Kinki), no es rentable. Sus productos, poco apreciados por los consumidores japoneses, suelen destinarse a la exportación a Taiwán o Estados Unidos.
En cualquier caso, también está la cuestión de la cría de grandes depredadores que a su vez necesitan muchos peces para prosperar. Los salmones de piscifactoría ya necesitan 4 kg de «peces de alimentación» para crecer 1 kg ellos mismos. El atún rojo consume 11 kg de pescado para ganar 1 kg. Un modelo insostenible, cuyos límites podemos medir estableciendo un paralelismo con la cría de tigres o lobos para nuestro consumo: esto resume bien la forma en que se ha desarrollado el gusto del hombre por los animales marinos mientras pensaba que los recursos marinos eran infinitos.
Hoy en día, sería más interesante, desde el punto de vista económico y ecológico, dejar que la población salvaje se recupere y desarrollar una pesquería sostenible rigurosa.
Razones para la esperanza
En conclusión, las últimas observaciones sobre la evolución de la población de atún rojo parecen alentadoras. Sin embargo, habrá que esperar para confirmar la recuperación real de las existencias, que se espera en torno a 2022. En 2014 se llevará a cabo una nueva evaluación de la población de atún rojo del Mediterráneo. Ayudará a supervisar los progresos reales y a fundamentar las decisiones sobre las cuotas en los próximos años.
Mientras tanto, la prudencia sigue estando a la orden del día y hay que hacer muchos esfuerzos para mejorar la calidad y la fiabilidad de los datos, luchar contra la pesca ilegal, tener en cuenta las capturas accesorias y la trazabilidad y, sobre todo, apoyar el desarrollo de la pesca artesanal sostenible.
Técnicas de captura muy eficaces
El atún rojo se captura con red de arrastre, con anzuelo (línea de mano, curricán, palangre) o en «almadrabas» (trampas fijas cerca de la costa), pero principalmente lo capturan los atuneros cerqueros. En el Mediterráneo, más del 90% de las capturas de atún rojo se realizan con este método. Estos buques de pesca industrial, hipersofisticados, potentes y rápidos (con una velocidad de 16 nudos o 50 km/h), son capaces de detectar los bancos gracias a la electrónica de última generación (radar, sonar). Despliegan la «jábega», una enorme red que se lanza en arco y puede cubrir hasta 20 hectáreas en el mar, y capturan su cuota asignada en pocos días.
Este método plantea interrogantes porque se dirige a individuos de gran tamaño que acuden a reproducirse a zonas específicas (especialmente en torno a las Islas Baleares, Sicilia y Malta) durante períodos cortos (de mediados de mayo a mediados de julio). No sólo «vacía» literalmente el medio marino, sino que también perjudica a especies no objetivo y altamente amenazadas (mantas, tortugas, tiburones, cetáceos), sobre todo porque muchos atuneros utilizan dispositivos de concentración de peces (FAD), sistemas flotantes inteligentes que atraen a los peces e informan a distancia a los buques de la cantidad de peces presentes. En este caso, las capturas accesorias pueden representar el 5% de la pesquería.
Una pesca considerada injusta
En el Mediterráneo, muchos consideran que la pesca industrial con redes de cerco es injusta, ya que unos pocos grandes buques se reparten casi toda la cuota en detrimento de los pequeños, que ahora reclaman un mayor acceso al recurso.
El atún rojo también es objeto de una lapesca recreativa o deportiva (cuando está afiliada a una federación), que está muy bien regulada con la prohibición de vender productos pesqueros. Para el año 2020, la cuota asignada a la pesca recreativa en Francia es de 60 toneladas. En Mónaco, las condiciones de captura del atún rojo son fijadas por orden soberana.
Una escena de pesca tradicional inmortalizada por Rossellini
El nombre «atún» abarca 14 especies pertenecientes a 4 géneros diferentes(Auxis, Katsuwonus, Euthynnus, Thunnus), que se encuentran en casi todos los mares del mundo. Esta gran familia de peces tiene una gran importancia económica en una economía totalmente globalizada.
Crecimiento de las capturas mundiales
En 65 años, las capturas mundiales de atún han aumentado un 1 %, pasando de 500.000 a 5 millones de toneladas, y la demanda podría alcanzar casi 8 millones de toneladas en 2025. En cuanto al valor de las exportaciones de productos del mar, el atún ocupa elcuarto lugar, por detrás del camarón, el salmón y el pescado blanco.
Al final de la cadena, el valor de la venta se estima en 33.000 millones de dólares (es decir, el 24% de la industria mundial de productos del mar). El consumo medio per cápita de atún en 2007 (en todo el mundo) es de unos 0,45 kg al año. En la Unión Europea, en 2012 se consumieron más de 2 kg de atún en conserva per cápita.
El rincón de los expertos
De las 14 especies de atún, 7 son de gran importancia comercial.
3 especies* (atún rojo del Atlántico, atún rojo del Pacífico, atún rojo del Sur) representan sólo el 1% del volumen de capturas.
Lea más:
- Encuentre los datos del comercio de atún en el informe del IDDRI «Atún: pescado y pesca, mercados y sostenibilidad – 2017»
- El estado mundial de la pesca y la acuicultura
FAO – Edición 2020
En la cuenca mediterránea, el atún rojo del Atlántico se explota desde el Neolítico, como atestiguan los grabados rupestres de las cuevas de la isla de Levanzo, cerca de Sicilia (foto de abajo, a la derecha: ¡es un atún y no un delfín!).
También está presente en esta moneda de bronce greco-hispano-cartaginesa (200-100 a.C.), procedente de Gades o Carthago Nova, ciudad griega de España. Coll. Instituto Oceanográfico.
Una estrella de la cocina japonesa
Hoy en día, el atún rojo se utiliza para hacer sashimi y sushi para los consumidores japoneses preocupados por la salud. Otros atunes (listado, atún blanco, rabil) se utilizan más en conservas y otros productos preparados y en conserva.
El atún rojo de primera calidad está alcanzando precios récord. En enero de 2019, en la subasta de Año Nuevo de Tokio, un atún rojo del Pacífico (Thunnus orientalis primo del atún rojo del Atlántico Thunnus thynnus) de 278 kg, capturado en el norte de Japón, se subastó por la increíble cifra de ¡2,7 millones de euros!
El atún del Mediterráneo se exporta...
En la cuenca mediterránea, más de 20 países explotan el atún rojo, lo que lo convierte en un recurso marino muy compartido que sólo puede gestionarse en un marco internacional. En las dos últimas décadas, el 60% de las capturas han sido realizadas por Francia, España, Italia y Japón, lo que otorga a estos países una responsabilidad especial.
La gran mayoría del atún rojo capturado en el Mediterráneo por la pesca industrial se destina a la acuicultura y a la actividad de engorde que abastece el mercado japonés.
Atún rojo del Atlántico
El atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus) vive en el Océano Atlántico, el Mediterráneo y el Mar Negro. Viaja en bancos y realiza extensas migraciones para alimentarse y reproducirse. Aunque suele vivir en aguas superficiales, puede sumergirse hasta 1000 m de profundidad. Este voraz y rápido depredador (es capaz de alcanzar velocidades de más de 100 km por hora) se alimenta de peces, calamares y crustáceos pelágicos (que viven en aguas abiertas). Un pez que bate récords, puede vivir 40 años o más, crecer hasta 3 m de longitud y pesar 600 kg. Situado en la cima de la cadena alimentaria marina, sus depredadores son la orca, el gran tiburón blanco y el hombre.
Lea más:
Encuentre el kit de prensa del IFREMER sobre el atún rojo
Distribución geográfica del atún rojo
Este mapa muestra la distribución espacial del atún rojo del Atlántico: en azul su área de distribución, en amarillo las zonas de desove conocidas. Las flechas negras indican las principales rutas migratorias (Figura adaptada de Fromentin y Powers – 2005) © Ifremer.
¿Lo sabías?
El atún rojo es uno de los raros peces capaces de la endotermia: adapta su temperatura corporal a su entorno y puede así evolucionar en aguas frías (donde se alimenta) o cálidas (donde se reproduce), es decir, ¡de 3 a 30°C!
6 tortugas marinas están presentes en el Mediterráneo
El Mediterráneo tiene 46.000 km de costa y cubre 2,5 millones de km2 , es decir, menos del 1% de la superficie total del océano. Conocido como punto caliente de la biodiversidad mundial, alberga seis de las siete especies de tortugas marinas.
La tortuga boba Caretta caretta es la más común, seguida por la tortuga verde Chelonia mydas y luego la tortuga laúd Dermochelys coriacea, conocida por ser la mayor tortuga del mundo.
La tortuga de Kemp, más rara, Lepidochelys kempii, y la tortuga de carey , Eretmochelys imbricata, sólo se han observado unas pocas veces en el Mediterráneo hasta la fecha.
En 2014 se identificó formalmente una tortuga varada en España. Se trata de la tortuga golfina Lepidochelys olivacea.
Distribución geográfica desigual
Las tortugas boba, verde y laúd se encuentran en todo el Mediterráneo, pero su distribución es desigual según la especie y la época del año.
La caguama ocupa toda la cuenca, pero parece ser más abundante en la parte occidental, desde el Mar de Alborán hasta las Islas Baleares. También se encuentra frente a Libia, Egipto y Turquía.
La tortuga verde se concentra más al este, en la cuenca levantina. También se da en el mar Adriático y, más raramente, en el Mediterráneo occidental.
La tortuga laúd se observa en mar abierto en toda la cuenca, con una presencia más marcada en el mar Tirreno, el mar Egeo y alrededor del estrecho de Sicilia.
Sólo dos especies se reproducen en el Mediterráneo.
Las tortugas bobas y verdes son las únicas que se reproducen en el Mediterráneo, principalmente en la parte oriental. En el caso de la caguama, los lugares se encuentran en Grecia, Turquía, Libia, Túnez, Chipre y el sur de Italia.
En los últimos años, se ha observado la puesta de huevos en el oeste de la cuenca, a lo largo de la costa española, en Cataluña, pero también en Francia, en Córcega o en el Var.
En 2006, en Saint-Tropez, el nido de una caguama fue desgraciadamente destruido por las fuertes lluvias. En Fréjus, en 2016, unas cuantas crías nuevas habían podido llegar al mar gracias a la estrecha vigilancia de los equipos de la Red Francesa de Tortugas Marinas del Mediterráneo (RTMMF).
En el verano de 2020, dos nuevos nidos en Fréjus y Saint-Aygulf fueron noticia, sobre todo porque nacieron varias decenas de tortuguitas.
¿Qué dicen los científicos?
Desde un punto de vista científico, es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre el «por qué» de estas garras.
¿Hay más hembras anidando en esta zona, la más septentrional para que las caguamas pongan sus huevos? ¿Hay más presión de cumplimiento por parte de los usuarios del mar? ¿Es una combinación de varios fenómenos?
Es difícil de decir… Sin embargo, parece bastante claro que la sociedad civil es cada vez más consciente de la presencia de las tortugas y -esperemos- más preocupada por el futuro de estos frágiles animales patrimoniales.
Si las tortugas vienen a desovar a nuestras playas, depende de nosotros darles espacio, crear menos molestias por la noche y adaptar la iluminación de la playa, que puede disuadir a las hembras y desorientar a los juveniles.
Las caguamas a veces nacen lejos de nuestras costas
Los análisis genéticos lo demuestran: ¡no todas las caguamas observadas en el Mediterráneo han nacido allí!
Aproximadamente la mitad de ellos nacerían en el Océano Atlántico, en las costas de Florida, Georgia, Virginia o en Cabo Verde. Nacen en estas playas remotas, entran en el Mediterráneo por el Estrecho de Gibraltar para alimentarse y, cuando son adultos, vuelven a la playa donde nacieron en el Atlántico para poner sus huevos.
La situación de las tortugas verdes es diferente. Todos los que viven en el Mediterráneo han nacido allí. Por lo tanto, su población está genéticamente aislada, sin conexión con otras poblaciones de tortugas verdes en otras partes del mundo.
Una presencia reciente en el Mediterráneo
Hasta el final de la última gran glaciación, hace 12.000 años, las frías condiciones climáticas del Mediterráneo no permitían a las tortugas bobas asentarse o alimentarse, y mucho menos reproducirse .
La incubación de los huevos sólo es posible si se mantiene una temperatura de 25°C durante un mínimo de 60 días. Sólo cuando las temperaturas se estabilizaron en niveles cercanos a la climatología actual, las tortugas bobas del Atlántico, que habían permanecido en zonas más cálidas durante la edad de hielo, pudieron colonizar el Mediterráneo.
Su presencia en el Mediterráneo es, por tanto, relativamente reciente.
¿Cuántas tortugas hay en el Mediterráneo?
Es una pregunta difícil de responder. No hay forma tecnológica de contar todas las tortugas marinas presentes en una zona marítima tan extensa, sobre todo porque estas grandes migratorias se desplazan constantemente de una zona a otra.
Conocer la abundancia de tortugas es una prioridad en la investigación científica destinada a la conservación de las tortugas marinas en el Mediterráneo. Esta es una de las muchas conclusiones del reciente informe de la UICN, que también da algunas estimaciones: hay entre 1,2 y 2,4 millones de tortugas bobas en el Mediterráneo y las tortugas verdes se estiman entre 262.000 y 1.300.000; rangos extremadamente amplios debido a la dificultad de realizar censos.
Aunque el recuento de individuos en el mar es ilusorio, es posible controlar el número de hembras que acuden a poner huevos, playa por playa, año tras año. Cerca de 2.000 caguamas llegan a la costa para poner huevos, principalmente en la cuenca levantina (Grecia, Turquía, Chipre y Libia).
Buenas noticias, ¡el número de embragues está aumentando! En una veintena de lugares de referencia, la media anual ha pasado de 3.693 nidos por año antes de 1999 a 4.667 después de 2000, ¡un aumento de más del 26%! Lo mismo ocurre con las tortugas verdes. En 7 lugares de referencia de Chipre y Turquía, el número medio anual de nidos aumentó de 683 a 1.005 entre antes de 1999 y después de 2000, es decir, ¡un 47% más!
Estas tendencias tan positivas demuestran que los esfuerzos de conservación están dando sus frutos y merecen ser continuados y ampliados.
¿Qué dice la UICN sobre las tortugas mediterráneas?
Este nuevo informe arroja nueva luz sobre los lugares clave de anidación, alimentación e hibernación de las tortugas mediterráneas.
También propone una serie de recomendaciones y acciones a nivel de cuenca para los gestores, los responsables políticos y el público en general.
Este nuevo informe arroja nueva luz sobre los lugares clave de anidación, alimentación e hibernación de las tortugas mediterráneas.
También propone una serie de recomendaciones y acciones a nivel de cuenca para los gestores, los responsables políticos y el público en general.
Las prioridades incluyen:
- Reforzar la vigilancia y la protección de las zonas de nidificación
- Conservar las zonas prioritarias de alimentación e hibernación (por ejemplo, mediante áreas marinas protegidas) y preservar los corredores de migración estacional
- Reducir las capturas accidentales adaptando las técnicas de pesca y formando a los pescadores en la forma correcta de liberar los ejemplares capturados
- Lucha contra todas las formas de contaminación
- Reforzar las redes de protección implicando activamente a todos los actores de la sociedad (profesionales del mar, pescadores, expertos en conservación, investigadores, responsables políticos o ciudadanos de a pie)
- Mejorar la red de centros de salvamento y socorro, que en la actualidad están distribuidos de forma demasiado desigual y prácticamente ausentes en las costas del sur y del este del Mediterráneo.
La respuesta es sí. En las aguas del Mediterráneo se encuentran varios miles de ballenas. No es raro ver su aliento en la distancia, al cruzar a Córcega, por ejemplo. Pero cuidado: las actividades humanas son una fuente de molestias para estos mamíferos gigantes. Por ello, es muy importante hacer todo lo posible para preservar su tranquilidad.
En el Mediterráneo hay casi veinte especies de mamíferos marinos, ocho de las cuales se consideran comunes: cachalotes y rorcuales, por supuesto, pero también delfines (común, azul y blanco, de Risso, mular), calderones y zifios. De forma muy ocasional se observan otras especies, como rorcuales aliblancos, orcas, ballenas jorobadas y, recientemente, una joven ballena gris.
Cachalote Physeter catodon
¿Balenas o dientes?
En el lenguaje común, tendemos a referirnos a todos los grandes cetáceos como «ballenas». Sin embargo, sólo las «ballenas con barbas» (misticetos) son realmente ballenas.
El rorcual común (de hasta 22 metros y 70 toneladas) es la principal ballena barbada del Mediterráneo.
Se codea con numerosos «cetáceos dentados» (odontocetos), el mayor de los cuales es el cachalote (hasta 18 metros y 40 toneladas).
A pesar de su imponente estatura, no es propiamente una ballena, y pertenece al mismo grupo que las orcas, los delfines o los calderones.
Un gigante de los mares
El rorcual común es el segundo mamífero más grande del mundo, sólo por detrás de la ballena azul.
Aunque todavía es difícil evaluar con exactitud el tamaño de su población (ya que los individuos se mueven constantemente y bucean con regularidad), se calcula que unos mil individuos viven en la zona protegida del Santuario de Pelagos, cuyo objetivo es proteger a los mamíferos marinos del Mediterráneo occidental en un vasto territorio que incluye aguas francesas, italianas y monegascas.
El rorcual común se alimenta principalmente de krill, pequeños camarones que atrapa en sus barbas en grandes cantidades.
Rorcual común Balaenoptera physalus
Riesgo de colisión
Los rorcuales comunes pueden vivir hasta 80 años, si su trayectoria no coincide con la de los veloces barcos frecuentes en verano, a los que parece que les resulta difícil evitar cuando respiran en la superficie.
Como en el caso de los cachalotes, las colisiones son un peligro real y un riesgo de mortalidad demostrado. De ahí el interés por desarrollar técnicas en colaboración con las compañías navieras para informar a los barcos de la presencia de cetáceos en tiempo real, para equipar los buques con detectores y evitar así las colisiones con estos grandes mamíferos.
Descubra las diferentes especies de mamíferos marinos del Santuario de Pelagos.
Rorcual común Balaenoptera physalus
Algunas especies de coral se estudian para comprender mejor la calcificación o la propagación de enfermedades, mientras que otras se estudian por sus moléculas que protegen contra la luz solar o el envejecimiento. Los corales son la base de muchos proyectos de investigación para encontrar los medicamentos o cosméticos del mañana o para entender cómo se forman ciertas enfermedades.
Los arrecifes de coral tienen un importante papel ecológico. A menudo en aguas poco ricas en fitoplancton, fuente de la cadena alimentaria marina, ofrecen verdaderos oasis de vida en medio del desierto oceánico. Además, constituyen una barrera natural ideal contra los ciclones, las tormentas y la erosión, ya que absorben la fuerza de las olas.
Arrecifes de coral: un oasis de vida
Aunque apenas cubren el 0, 2% de la superficie del océano, los arrecifes de coral albergan el 30% de la biodiversidad marina. Para los peces y otros animales marinos, los corales proporcionan un refugio contra los depredadores, así como un lugar de reproducción y un vivero para muchas especies. Son la base esencial de la vida marina en los trópicos.
Los arrecifes de coral proporcionan el sustento directo a 500 millones de personas en todo el mundo a través de la pesca, y los arrecifes protegen las costas con más eficacia que cualquier estructura hecha por el hombre contra el oleaje y los tsunamis.
Lea más:
- Arrecifes de coral por Jean Jaubert, biólogo marino y ex director del Museo Oceanográfico
Un activo importante para el turismo
Son una importante atracción turística y generan una parte significativa de los ingresos económicos de las regiones tropicales donde se encuentran. Beneficios netos anuales de varios millones o incluso miles de millones de euros al año. Australia, Indonesia, Filipinas, más de cien países se benefician de este «turismo de arrecifes «.
Perspectivas médicas
Los humanos y los corales comparten una herencia genética común. El estudio de los corales y de las moléculas que producen ofrece muchas perspectivas para la salud humana y animal. El genoma, el material genético del coral Acropora, tiene un 48% de correspondencia con el de un ser humano. Mientras que esta última sólo comparte el 8% de las correspondencias con la Drosophila, ¡una mosca utilizada por los laboratorios como modelo para el trabajo genético! Esto representa unas perspectivas increíbles para la investigación médica.
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- Arrecifes de coral por Jean Jaubert, biólogo marino y ex director del Museo Oceanográfico
- ¿Por qué los corales no se queman con el sol? por John Malcolm Shick, Profesor de Zoología y Oceanografía
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- Las hojas de coral del Instituto
Un espacio delimitado en el mar
Un Área Marina Protegida (o AMP) es una zona delimitada en el mar que cumple los objetivos de protección de la naturaleza (fauna, flora, ecosistemas) y el desarrollo sostenible de actividades económicas como la pesca sostenible y el turismo responsable.
Formadas en redes eficazmente diseñadas y gestionadas, las AMP proporcionan refugios para la flora y la fauna marinas, restauran importantes funciones ecológicas (por ejemplo, salvaguardando las zonas de desove y de cría de peces) y mantienen la producción de bienes y servicios de los ecosistemas. Se trata de inversiones acertadas para la salud de los océanos y el desarrollo de la economía azul.
Datos a 27.04.20. Fuente
Vuelve a nuestras costas tras 30 años de esfuerzos
Icono para muchos buceadores, tanto por su tamaño (es uno de los peces óseos más grandes del Mediterráneo) como por su rareza, el mero pardo Epinephelus marginatus había casi desaparecido tras décadas de sobrepesca y pesca furtiva. Gracias a las fuertes medidas de protección, está reapareciendo con fuerza en las aguas del Mediterráneo francés y monegasco, sobre todo en las zonas protegidas, lo que permite a los submarinistas admirar su comportamiento único y majestuoso. Verlo mientras se bucea es un momento privilegiado y mágico, un recuerdo que se guardará en la cabeza durante mucho tiempo. El regreso del mero no es una casualidad, sino el resultado de 30 años de esfuerzos, un ejemplo que debería inspirarnos para proteger mejor las especies amenazadas en el Mediterráneo. Explicaciones…
¿Hombre o mujer? ¡Los dos! Un poco de biología...
El mero pardo vive entre la superficie y entre 50 y 200 m de profundidad, en el océano Atlántico (desde las costas marroquíes hasta Bretaña), así como en todo el mar Mediterráneo. También se encuentra frente a Brasil y Sudáfrica, pero los investigadores se preguntan si se trata de una población homogénea o de subpoblaciones distintas. El misterio se mantiene hoy en día.
Le gustan los hábitats rocosos costeros ricos en grietas y cavidades. Los juveniles, más litorales, se observan a veces en unos pocos centímetros de agua. Su tamaño varía de 80 cm a 1 m o incluso 1,5 m para los individuos más grandes.
El mero cambia de sexo a lo largo de su vida: «hermafrodita protogino», primero es hembra y luego se convierte en macho cuando alcanza de 60 a 70 cm, a la edad de 10 a 14 años.
Regulador e indicador del estado del medio marino
Superpredador en la cima de la cadena alimentaria, el mero caza sus presas (cefalópodos, crustáceos, peces) en los niveles tróficos inferiores, desempeñando así el papel de regulador y contribuyendo al equilibrio del ecosistema. También es un indicador de la calidad del medio ambiente. La abundancia de meros refleja el buen estado de la cadena trófica que le precede, la presencia de un alimento rico y la expresión de una presión de pesca y caza furtiva moderada. Debido a su alto valor comercial, el mero pardo sigue siendo muy codiciado por los pescadores y cazadores submarinos en toda su área de distribución. Su número está disminuyendo considerablemente, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la clasifica como especie vulnerable.
¿Lo sabías?
En el Mediterráneo hay 8 especies de meros. Entre las 6 especies observadas en Mónaco, el mero pardo Epinephelus marginatus es el más frecuente, seguido del impresionante cernier, también conocido como mero naufragio Polyprion americanus. El mero canino Epinephelus caninus, el badèche Epinephelus costae, el mero blanco Epinephelus aeneus, el mero real Mycteroperca rubra son mucho más discretos.
La protección del mero funciona.
La creciente escasez de este pez ha llevado a Francia y al Principado de Mónaco a adoptar fuertes medidas de protección en el marco de los convenios internacionales (Berna, Barcelona). La moratoria introducida en Francia continental y Córcega en 1993 prohíbe la caza submarina y la pesca con anzuelos. Los estudios de campo demuestran la eficacia de estas medidas de protección: los meros jóvenes están ahora presentes en todas las costas, y en las reservas marinas las poblaciones se han recuperado. Pero esta remontada sigue siendo muy frágil. La moratoria se revisará cada 10 años. Por tanto, el futuro del mero se decidirá en 2023. Si se volviera a permitir la caza, ¡más de 30 años de esfuerzo podrían desaparecer en unas semanas!
En Mónaco, la Ordenanza Soberana de 1993, reforzada por laOrdenanza de 2011, prohíbe todo tipo de pesca y garantiza la protección del mero pardo, así como del corbejo, otra especie vulnerable. Gracias a esta protección específica, a la Reserva del Larvotto y a la presencia de hábitats muy adecuados y de abundante alimento, el mero pardo vuelve a ser abundante en las aguas del Principado de Mónaco, especialmente a los pies del Museo Oceanográfico.
¿Lo sabías?
¿Por qué seguimos encontrando meros marrones en las estanterías de las pescaderías? Simplemente porque el uso de redes para capturarlas sigue estando permitido. También se pueden poner a la venta ejemplares importados de zonas no reguladas. Depende de nosotros, como consumidores, evitar comprar especies en peligro de extinción.
El principado se ocupa de los meros
Desde 1993, bajo el control del Departamento de Medio Ambiente, la Asociación Monegasca para la Protección de la Naturaleza, asistida por el Grupo de Estudio del Mero, lleva a cabo un inventario regular de los meros en aguas monegascas, desde la superficie hasta los 40 m de profundidad, con la participación natural de buzos del Museo Oceanográfico. De año en año, los números observados aumentan (15 individuos en 1993, 12 en 1998, 83 en 2006, 105 en 2009, 75 en 2012). Los grandes ejemplares de 1,40 m son ahora numerosos y se observan juveniles de todos los tamaños en los bajíos.
El Museo Oceanográfico también se moja...
El Museo también acude al rescate de ejemplares en dificultades que le confían pescadores o buceadores, como ocurrió a finales de 2018 con varios ejemplares afectados por una infección vírica, ya observada en el pasado en varias ocasiones en el Mediterráneo en Creta, Libia, Malta y Córcega. Con el Centro de Atención a las Especies Marinas de Mónaco, creado en 2019 para atender a las tortugas y otras especies, se facilitan estas intervenciones. Los meros curados vuelven al mar para estar en zonas protegidas como la Reserva Submarina de Larvotto. Vea el vídeo de la liberación del joven mero «Enzo».
El mero, una estrella perenne en el acuario
Muchos visitantes descubren esta especie patrimonial en el Museo Oceanográfico. Esto no es nuevo, ya que el Acuario, dirigido entonces por el doctor Miroslav Oxner, ¡ya los presentaba en 1920! Uno de ellos, que ahora se conserva en las colecciones del Museo, vivió allí durante más de 29 años. Cuatro especies diferentes (mero de badèche, pardo, blanco y real) pueden verse ahora en la sección dedicada al Mediterráneo, completamente renovada.
Si el mero intriga a los visitantes, ¡también inspira a los artistas! En las colecciones del Instituto Oceanográfico se encuentran numerosos objetos con su imagen, tanto obras de arte como objetos manufacturados.
En 2010, un mero del Museo se utilizó como modelo para el billete de 100 reales emitido por el Banco Central de Brasil, que sigue en circulación hoy en día, ¡y el Principado incluso le dedicó un sello de correos en 2018!
Un activo para la economía azul, el turismo y la pesca...
Los turistas vienen de todas partes para observar la fauna submarina y una inmersión «exitosa» suele ser aquella en la que se ha observado el mero pardo. Varios estudios demuestran que un mero vivo aporta infinitamente más dinero durante su existencia que si se pesca para ser consumido.
El mero pardo prospera especialmente en las áreas marinas protegidas (AMP) gestionadas eficazmente, que proporcionan importantes beneficios para la conservación de la biodiversidad y el desarrollo económico. En protégeant et en restaurant les habitats critiques (voies de migration, refuges contre les prédateurs, frayères, zones de croissance), les AMP concourent à la survie des espèces sensibles comme le mérou brun. Les adultes et les larves de différentes espèces vivant au sein d’une AMP peuvent aussi la quitter et coloniser d’autres zones, c’est le Spillover. Quand les œufs et les larves produits dans l’AMP dérivent en dehors, on parle de Dispersal. Las especies de gran valor comercial (mero pardo, langosta, coral rojo) recorren distancias considerables, ¡proporcionando beneficios ecológicos y económicos en zonas remotas! Los meros marrones adultos se alejan un kilómetro de los límites de la AMP. En cuanto a las larvas, ¡viajan varios cientos de kilómetros!