En la Lista Roja Europea de Peces Marinos de 2015 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el atún rojo del Atlántico figura como Casi Amenazado.
La sobrepesca y el exceso de capacidad de las flotas pesqueras son la principal causa del agotamiento del atún rojo.
¿Lo sabías?
El azote del plástico en el mar también amenaza al atún rojo. Según un estudio de 2015 sobre los grandes depredadores del Mediterráneo (atún y pez espada), el 32,4% de los ejemplares de atún rojo encuestados contenían plástico en sus estómagos, lo que supone una verdadera preocupación para la UICN y una señal de alerta sobre los posibles efectos de estos residuos en la salud humana.
En 2006, para evitar el colapso total de las poblaciones, se elaboró un plan de recuperación para elAtlántico oriental y el Mediterráneo se adoptaron medidas de seguimiento y control de las actividades pesqueras (temporadas de veda, obligación de una «talla mínima de conservación» de 115 cm o 30 kg (algunos tipos de pesca tienen excepciones de 8 kg o 75 cm), prohibición de aviones de reconocimiento, presencia de observadores a bordo de los buques, trazabilidad de las capturas, etc.), pero las cuotas de pesca siguen siendo demasiado elevadas
Una pequeña victoria en la CITES
Bajo la presión de las ONG y de algunos Estados (entre ellos el Principado de Mónaco y Francia) que abogan por la inclusión de la especie en el Anexo 1 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) -lo que tendría como efecto la prohibición del comercio internacional-, se revisa a la baja la cuota (13.500 toneladas) para 2010, siguiendo por primera vez los dictámenes científicos; ¡una importante victoria para las organizaciones que trabajan por la pesca sostenible del atún rojo!
Una situación que mejora desde 2019
Gracias al refuerzo del plan de recuperación y a un control más eficaz, la situación del atún rojo está mejorando a partir de 2009. Las capturas declaradas están disminuyendo, el seguimiento aéreo muestra que los atunes rojos jóvenes son más abundantes, la biomasa de desove está aumentando y los pescadores los observan con mayor regularidad. Hoy en día, la especie ya no está «sobreexplotada», pero la población actual, aunque en mejor estado, está lejos de haber recuperado su nivel preindustrial, y persisten malas prácticas como la pesca ilegal.
Con el aumento de las cuotas de pesca (32.240 toneladas para 2019, 36.000 toneladas para 2020 -incluidas 19.460 toneladas para la Unión Europea y 6.026 toneladas para Francia-), los niveles más altos desde que se puso en marcha el plan de recuperación, corresponderá a la comunidad internacional, a los científicos y a los consumidores vigilar cuidadosamente la situación del atún rojo del Atlántico en los próximos años. ¡Para continuar, entonces!
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