En juillet 2017, S.A.S. le Prince Albert II de Monaco a initié un projet phare pour la Principauté : les Explorations de Monaco. Créées à l’initiative du Gouvernement Princier, elles représentent une véritable “plateforme” au service de l’engagement de S.A.S. le Prince Albert II en matière de connaissance, de gestion durable et de protection de l’Océan.
Les Explorations de Monaco associent la Fondation Prince Albert II de Monaco, l’Institut océanographique, le Centre Scientifique de Monaco et le Yacht Club de Monaco. Elles viennent en appui des actions de ces institutions par des missions menées à l’international qui articulent recherche scientifique, médiation auprès des publics et coopération gouvernementale.
Allier histoire et modernité
C’est à bord d’un navire que ce programme a d’abord démarré avant de s’orienter vers des modalités exploratoires plus souples.
Quels que soient ses vecteurs, sur l’eau comme à terre, la modernité des Explorations de Monaco est de renouer avec les grandes Expéditions historiques du Prince Albert Ier, autant vouées à la recherche de la vérité scientifique qu’empreintes d’humanisme. Car l’objectif de cette aventure est de taille : réconcilier l’humanité et la mer.
Première campagne en Macaronésie
Colombie, ile de Malpelo : au milieu des requins
Accompagnées de Sandra Bessudo, biologiste franco-colombienne et ancienne ministre de l’Environnement de Colombie, les équipes des Explorations de Monaco se sont rendues au large de la Colombie, dans le Pacifique-est, afin d’étudier, entre autres, les populations de requins. Ce sanctuaire, inscrit au Patrimoine mondial de l’Humanité de l’UNESCO, abrite en effet une faune et une flore remarquables qu’il convient de mieux connaître…
Martinique : baliser les tortues marines
Les équipes des Explorations de Monaco se sont également rendues en Martinique, notamment dans le but d’assister un programme de recherche sur les tortues marines du CNRS, piloté par Damien Chevallier. Des opérations de sensibilisation ont également pu être menées auprès de certaines écoles, dans la tradition de médiation des Explorations de Monaco.
BADU ISLAND, rencontre avec les insulaires du detroit de torres (australie)
Entre l’Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les îles du détroit de Torrès sont situées à la jonction de la mer de Corail et de la mer d’Arafura. La population, estimée à 7000 habitants, se concentre sur seulement quatorze des îles. Aguerris depuis leur plus tendre enfance aux rudesses du milieu naturel et aux baignades parmi les « salties » – les crocodiles de mer – et les requins, les habitants du détroit entretiennent un rapport quasi fusionnel avec ce milieu qui les nourrit physiologiquement comme spirituellement.
Les insulaires du détroit de Torrès demeurent attachés à la notion de clan, notamment le Kwod familial avec ses totems (crocodile, tortue, dugong, raie, émeu…). La prérogative du chef de clan et du conseil des Anciens – les « Elders » – prévaut encore pour de nombreux sujets, notamment pour ce qui est du « native title », le droit coutumier de règlement de la propriété terrienne.
Mission océan indien : La Réunion, Maurice et les Seychelles
La mission des Explorations de Monaco en océan Indien occidental s’inscrit dans l’engagement de la Principauté et de son Souverain au sein de la communauté internationale pour la sauvegarde et la gestion durable de l’Océan. Premier élément du projet « Monaco Explorations » approuvé dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable 2021-2030, la mission se déroule d’octobre à novembre 2022 entre La Réunion, Maurice et les Seychelles, à bord du navire océanographique et de ravitaillement sud-africain S.A. Agulhas II.
