mariene organismen & Covid-19
Van meer dan duizend verbindingen geïsoleerd uit mariene organismen is aangetoond dat zij antivirale effecten hebben, en een recente studie heeft aangetoond dat griffithsine, een eiwit geïsoleerd uit derode alg van het geslacht Griffithsia sp.… zou een remmer van bepaalde coronavirussen kunnen zijn door hun spike-eiwitten, die hen hun kroonachtige uiterlijk geven, te remmen en zo hun binnendringen in gastheercellen te verhinderen.
Op basis van de hemoglobine van een in het zand levende zeeworm, de arenicola, heeft het biotechnologiebedrijf Hemarina een “moleculaire respirator” ontwikkeld, een molecule van mariene oorsprong die de eigenschap heeft zuurstof beter op te slaan en te transporteren dan menselijke hemoglobine (hij bindt 40 keer meer!). Deze molecule moet een testfase ingaan op patiënten die aan het coronavirus lijden, met het doel het ademnoodsyndroom in verband met Covid-19 te behandelen, waardoor kunstmatige beademingsapparatuur voor andere patiënten kan worden vrijgemaakt en de ziekenhuisdiensten kunnen worden ontlast. Deze moleculaire respirator zou andere toepassingen kunnen vinden in zeer specifieke gevallen, zoals het vervoer van organen vóór transplantatie.
een enorme bibliotheek en een apotheek
Het in Marseille gevestigde bedrijf Coral Biome heeft belangstelling voor palytoxine (geproduceerd door zachte koralen van het geslacht Palythoa, orde Zoantharia), een uiterst giftige molecule die wordt gebruikt bij de behandeling van bepaalde kankers.
Talrijke verbindingen, die zich momenteel in de klinische ontwikkelingsfase bevinden met het oog op hun werkzaamheid tegen kanker, werden geïsoleerd uit de koloniale buikpotigen Didemnum molle, gewone sessiele ongewervelde zeedieren (gekenmerkt door hun vasthechting aan een drager) die in het koraalrif leven.
Een analgeticum dat wordt gesynthetiseerd door het kopiëren van een molecule die aanwezig is in het gif van de Conus magus kegel (een marien buikpotig weekdier), is ongeveer 1.000 maal doeltreffender dan morfine en wordt in het bijzonder aangewezen voor het verlichten van intense chronische pijn.
De Oceaan is dus zowel een enorme bibliotheek als een apotheek. Het is van essentieel belang deze functies te erkennen en te waarderen, en te voorkomen dat ze verdampen als gevolg van de klimaatverandering, de overexploitatie van soorten en de aantasting van mariene ecosystemen, die worden ingegeven door een al te kortzichtige visie die gericht is op de winsten van de visserij, koolwaterstoffen en binnenkort ook minerale hulpbronnen.
