Zeeschildpadden, de grote odyssee: een naslagwerk
Robert Calcagno, directeur van het Oceanografisch Instituut van Monaco, ondertekent zijn tiende boek over het thema oceanografie: Tortues marines, la grande odyssée, uitgegeven door Glénat in 2017. Het boek, dat rijk gedocumenteerd is, behandelt de evolutie van de zeeschildpaddenpopulaties vanaf hun ontstaan tot op heden en vestigt de aandacht van de lezer op de milieuveranderingen die hun voortbestaan vandaag de dag bedreigen.
De mysterieuze odyssee van een bedreigde diersoort
Robert Calcagno, bevestigt het: “De mens heeft er slechts een halve eeuw over gedaan om het bestaan van de zeeschildpadden te bedreigen! Zeeschildpadden, symbolen van wijsheid en lang leven, soms onsterfelijkheid, hebben vele beschavingen gefascineerd.
Alle zeven soorten zeeschildpadden zijn kwetsbaar of bedreigd omdat zij blootstaan aan de meeste vormen van druk die de mens op het mariene milieu uitoefent. Zeeschildpadden zouden kunnen uitsterven als gevolg van de huidige milieuveranderingen.
Deze grote trekvogels, die 110 miljoen jaar geleden verschenen, houden nog steeds vele mysteries in stand. Om hun levenscyclus beter te begrijpen, moeten zij worden bestudeerd met behoud van hun habitat. Om hen te beschermen, moeten beschermingsoplossingen op internationaal niveau worden overwogen.
Een leven vol reizen
Op het kruispunt van de wereld van het water en die van het land, behoren zeeschildpadden tot de dieren die nog steeds een groot mysterie bewaren.
Migraties, paringsrituelen, mechanismen die het leggen van eieren in gang zetten… we weten nog steeds niet veel.
Dankzij de nieuwste technologie wordt wetenschappelijk onderzoek verricht om de mysteries te ontrafelen die schildpadden nog steeds omgeven, zodat hun toekomst dringend veilig gesteld kan worden.
Schildpadden en onze eetlust
De visserij op zeeschildpadden is nog steeds toegestaan in de territoriale wateren van 42 landen en elk jaar worden er nog 42.000 schildpadden legaal gevangen.
De consumptie van hun vlees en eieren en het gebruik van hun schelpen zijn de voornaamste redenen voor de achteruitgang van hun populaties.
De verschillende beschermingsmaatregelen die de afgelopen decennia zijn genomen, worden nog steeds slecht toegepast. De benarde toestand van de schildpadden begon met overexploitatie, maar wordt erger door de greep van de mens op de oceaan en de kustlijn.
Leven met schildpadden
Als we zeeschildpadden willen redden, moeten we ze beter beschermen.
In een tijd waarin vakantiegangers uit de hele wereld massaal naar de fijne zandstranden trekken, moet een klein deel van dit Eden gereserveerd blijven voor de schildpadden.
Dit is een hele uitdaging, aangezien de ontwikkeling van het toerisme aan deze kusten wordt gezien als een essentiële hefboom voor economische ontwikkeling.
