Monaco's acties
voor de palen
MONACO STEUNT HET SPECIALE IPCC-RAPPORT
OVER DE OCEAAN EN DE CRYOSFEER
"De poolgebieden zijn geen gebieden omringd door eeuwig ijs, geïsoleerd van grote planetaire veranderingen. Ze spelen een onvermoede rol in de grote omwentelingen die onze planeet beïnvloeden."
Aangemoedigd door de verhalen van zijn betovergrootvader, reisde Z.K.H. Prins Albert II voor het eerst naar het Hoge Noorden met zijn ouders en zijn zussen: een reis die hij zelf als inwijdingsreis bestempelde. Hij was toen 24 jaar oud. Sindsdien is zijn belangstelling voor deze extreme gebieden nooit verslapt. In de voetsporen van Prins Albert I, reisde hij in 2005 over de hele Spitsbergenarchipel. In 2006 heeft hij na een wandeling van vier dagen de Noordpool betreden, en drie dagen later heeft hij een rondreis van 17 dagen gemaakt, waarbij hij verschillende wetenschappelijke stations op Antarctica heeft bezocht, en zo het eerste staatshoofd is geworden dat beide polen heeft bezocht.
Maar pas toen hij ter plaatse de foto’s van zijn overgrootvader vergeleek, werd de Soevereine Prins zich ten volle bewust van het drama dat zich op de Noordpool afspeelt. “Ik was geschokt toen ik zag dat de Lilliehöök-gletsjer, een van de grootste in Spitsbergen, zich enkele kilometers had teruggetrokken, hoewel hij op bijna 80° noorderbreedte ligt”, vertelt hij. De analyses van ijskernen door wetenschappers, die de gevolgen van de toename van CO2 in de atmosfeer aantoonden, sterken hem in zijn besluit om in actie te komen. In 2006 richtte hij zijn gelijknamige stichting op en gaf ze drie prioriteiten mee: het beheer van de watervoorraden, de strijd tegen de klimaatverandering en de bescherming van de biodiversiteit, met name op de polen. De steun aan onderzoek, het enige middel om actie te ontwikkelen, neemt een belangrijke plaats in. “Het lijkt mij van essentieel belang deze regio’s onder de aandacht te brengen. De poolgebieden zijn geen avonturenparadijs, het domein van wetenschappers of een nieuwe toeristische bestemming. Zij zijn het laboratorium voor de toekomst van onze planeet”, legt hij uit.
Albert Ier, Prince de Monaco
Convinced that science is the way to progress, Prince Albert I, a great seafarer, carried out 28 oceanographic campaigns between 1885 and 1915. Thanks to his reading, he was particularly fascinated by polar exploration. In 1898 he made a first voyage to the Svalbard Archipelago to the north of Norway. He repeated this voyage three times, visiting Spitsbergen in 1899, 1906 et 1907. The Monacobreen Glacier can still be seen there. His ship the Princesse-Alice II, is considered to have been the finest oceanographic ship of its time. His teams carried out hydrographic surveys, analysed the benthic fauna and the seabed as the equipment on board enabled operations at depths of up to 6,000 m. They also released the first weather balloons to study the atmosphere, an operation which had until then used kites.
Did the Prince imagine that the paintings produced by the artists on board along with the scientists, as well as the many perfectly located photographs, would serve as document database to measure the effects of climate change and notably the spectacular retreat of glaciers?
Wetenschap voor actie
Sinds 2010 heeft het Centre Scientifique de Monaco (CSM), een volwaardig multidisciplinair onderzoeksinstituut, zijn teams versterkt met een nieuwe afdeling gewijd aan polaire biologie. Het poolonderzoek van het CSM is erop gericht de gezondheidstoestand van de polaire ecosystemen te beoordelen via elektronische en telemetrische monitoring op lange termijn, zowel te land als ter zee, van bio-indicatorsoorten (zeevogels, met inbegrip van pinguïns) in deze gebieden die ernstig zijn aangetast door de klimaatverandering en andere antropogene druk (b.v. vervuiling, visserij). Het onderzoek van de afdeling is niet alleen gericht op de studie van het aanpassingsvermogen van deze soorten ten aanzien van veranderingen in hun milieu, maar moet ook resultaten en instrumenten opleveren die van essentieel belang zijn voor de uitvoering van actieplannen voor het behoud van de polaire ecosystemen en hun biodiversiteit (bijvoorbeeld door de instelling van beschermde mariene zones). EEN ONDERZOEKER BIJ HET CSM, CÉLINE LE BOHEC BELOOND DOOR DE ACADÉMIE DES SCIENCES
Een van de recente ontdekkingen van de onderzoekers, gepubliceerd in het internationale wetenschappelijke tijdschrift Nature Climate Change, toont aan dat meer dan 70% van de koningspinguïns, een soort die vooral voorkomt op de sub-antarctische eilanden Crozet, Kerguelen en Marion/Prince-Edwards, tussen nu en het einde van de eeuw voor drastische keuzes zou kunnen komen te staan: voor sommigen om zich aan te passen, voor anderen om te verdwijnen of verder naar het zuiden te migreren.
De huidige opwarming van de planeet heeft tot gevolg dat het Antarctisch Poolfront, een grote voorraadkamer voor vis die de Antarctische wateren scheidt van de Sub-Antarctische wateren, zich steeds verder verwijdert van deze eilanden waar de koningspinguïns zich voortplanten. Om hun kuikens te voeden moeten de pinguïns dus steeds grotere afstanden afleggen, die steeds meer tijd in beslag nemen, waardoor de jongen steeds langer moeten vasten, zozeer zelfs dat hun voortbestaan op het spel staat.
Pinguïns in het hart van het Monaco Wetenschappelijk Centrum
Wat is het aanpassingsvermogen van pinguïns (koningspinguïns, adéliepinguïns, keizerspinguïns, enz.) ten opzichte van veranderingen in hun omgeving door de klimaatverandering? Dat is de belangrijkste uitdaging voor het onderzoek van de Vakgroep Polaire Biologie van CSM, opgericht in 2010. De werkzaamheden vinden plaats op vier locaties: de subantarctische eilanden Crozet en Kerguelen, bij Pointe-Géologie in Adelie Land en bij Akta Bay in Queen Maud Land op het Antarctische continent. De studies zijn met name gericht op de individuele reacties van de dieren, maar ook om te bepalen hoe hun populaties zich ontwikkelen in verschillende klimaatscenario’s. Daartoe werkt het team aan de ontwikkeling van waarnemingsinstrumenten die zo weinig mogelijk inbreuk maken op de privacy. Zo zijn er talrijke methodologische innovaties bedacht en toegepast: automatische weegplatforms, permanente of mobiele identificatiesystemen, videocamera’s om de bewegingen van de individuen in de kolonie te registreren, sensoren aan boord…
In partnerschap met het CNRS en de programma’s van de Franse (IPEV-137) en Duitse (AWI-MARE) poolinstituten, worden sinds het begin van de jaren 2000 bijna 17.000 pinguïns continu gevolgd, dankzij onder de huid geïmplanteerde chips, die studies op lange termijn mogelijk maken. Nieuwe technologieën zoals radiofrequentie-identificatie (RFID), microloggers (GPS/ARGOS, dieptemeters, versnellingsmeters of akoestische…), op afstand bediende videocamera’s of voertuigen die in bijna real time opereren vanuit laboratoria, maken het mogelijk om vitale nieuwe gegevens te verzamelen om de modellering van de populaties en hoe ze reageren op globale veranderingen te verfijnen.
Actie en mobilisatie
De Prins Albert II van Monaco Stichting heeft van de polen sinds haar oprichting een prioriteit gemaakt door veldprojecten te steunen, voorlichtings- en bewustmakingscampagnes te steunen en wetenschappelijk onderzoek te bevorderen. In dezelfde geest lanceert zij het “Polar Initiative”: een vierjarig programma voor de periode 2022-2025, dat tot doel heeft nog proactiever deel te nemen aan het behoud van het polaire milieu.
Het initiatief is gericht op de traditionele aandachtsgebieden van de Stichting: wetenschap, belangenbehartiging, versterking van de instandhoudingscapaciteit en actie. Voor deze vier actiemiddelen zijn vier werklijnen uitgezet. Wat de wetenschap betreft, is een symposium georganiseerd in februari 2022 en een ander zal volgen in 2024. Wat de capaciteiten betreft, zal het poolinitiatief het mogelijk maken het beurzenprogramma van het Wetenschappelijk Comité voor Arctisch Onderzoek (SCAR) en het Internationaal Comité voor Arctische Wetenschappen (IASC) aan te vullen.
Het is de bedoeling de synergie tussen al deze verschillende interventies te bevorderen: de immense uitdagingen waarmee de polen worden geconfronteerd, vergen een multidisciplinaire aanpak en de steun van alle belanghebbenden, met inbegrip van inheemse gemeenschappen en lokale actoren.
Onder de poolprojecten die door de Stichting worden gesteund, vermelden we het nauwgezette werk van het Scott Polar Research Institute (2020-2022) om een strandingslijn vast te stellen voor de ijskap van Antarctica (de grens waarna landijs in de oceaan valt en een drijvend platform wordt). Dit fenomeen draagt rechtstreeks bij tot de stijging van de zeespiegel. Het terugtrekken van deze lijn in de richting van het continent is dus een gevoelig signaal voor het verlies van ijs. Het doel van dit project is een gedetailleerde chronologische evaluatie te maken van de veranderingen in de strandingslijn van de hele ijskap van Antarctica. Een ander voorbeeld: de steun voor het project Ice Memory, dat wordt uitgevoerd door de Fondation Université Grenoble Alpes, wordt verlengd tot 2025. Het doel van het project is een erfgoed te creëren van ijskernen die op verschillende gletsjers in de wereld zijn verzameld voordat ze verdwijnen: onschatbaar ruw materiaal voor de wetenschappers van de toekomst. De ijskernen zullen worden opgeslagen in het poolstation Concordia in Antarctica.
We kunnen ook de Tara Arctic-expeditie van 2013 vermelden, die het mogelijk heeft gemaakt informatie te verzamelen over de samenstelling en de dynamiek van polaire mariene systemen; de werkzaamheden van Birdlife International om het uitsterven van pinguïns in verschillende regio’s van het zuidelijke halfrond te voorkomen, of het Antarctic-Snow-project van de CNRS dat de variabiliteit van het klimaat en het milieu in het oostelijke deel van Antarctica over de voorbije 1000 jaar wil beschrijven dankzij de meting van waterisotopen.
Symposium
« The cold
is getting hot! »
Hoe en met welke snelheid beïnvloeden de veranderingen die zich op de polen voltrekken het klimaat op aarde en het leven op aarde? Waarom is dit voor ieder van ons van belang?
Deze vragen staan centraal tijdens het symposium met de veelzeggende titel “The Cold is Getting Hot”. Deze bijeenkomsten, die worden voorgezeten door HSH Prins Albert II van Monaco, worden georganiseerd door de Prins Albert II van Monaco Stichting, in partnerschap met het Wetenschappelijk Comité voor Antarctisch Onderzoek (SCAR) en het Internationaal Arctisch Wetenschappelijk Comité (IASC), met de steun van het Oceanografisch Instituut, en in samenwerking met het Decennium van de Verenigde Naties voor Oceaanwetenschappen voor Duurzame Ontwikkeling.
Het symposium werd op 24 en 25 februari gehouden in het Oceanografisch Museum van Monaco. Kwesties zoals het smelten van het Arctische zee-ijs in de zomer, het ontdooien van de permafrost, het smelten van de ijskap niet alleen op Groenland maar ook op Antarctica – wat alleen al een stijging van 3,3 meter in de oceanen zou kunnen betekenen – zullen centraal staan in deze gesprekken. Het hoofddoel van deze werkzaamheden is de nationale en internationale politieke besluitvorming te voeden en te sturen door de essentiële rol van de cryosfeer in het klimaat opnieuw te bekijken.
