Uma terceira espécie de coelacanto provavelmente descoberta em Papua!
Notícias escritas a partir de um artigo de Olivier Blot, publicado no site do Le Mag de l’IRD. Encontre o artigo completo clicando aqui.
A foto de um coelacanto apanhado por acaso por um pescador desportivo, em 2018, a 750 km a leste de Sulawesi, ao largo de Papua Ocidental, alertou os cientistas, incluindo Régis Hocdé, da equipa franco-indonésia do Institut de Recherche pour le Développement (IRD), que participou no trabalho de investigação sobre este espécime, e que colabora regularmente com as Explorações do Mónaco.
"Há muito que sentimos que a descoberta de um espécime no leste da Indonésia, particularmente na Papua Ocidental, iria assinar a existência de uma nova espécie, distinta da já conhecida na costa de Sulawesi. É esse o caso, mas além disso o estudo genético deste espécime ilumina a evolução deste grupo de peixes a partir das profundezas das eras, sobreviventes de uma linha de vertebrados aquáticos na origem de todos os vertebrados terrestres".
Um evento científico!
Até agora, apenas duas espécies contemporâneas de coelacantos – um grupo que há muito se pensava estar extinto – foram descobertas e caracterizadas até agora, aprimeira era ao longo da costa africana em 1938, asegunda em Manado, Sulawesi, no leste da Indonésia, em 1999.
Descobrir umaterceira espécie seria um verdadeiro evento científico. Descoberta que seria um pouco um milagre, o autor da captura já tinha comido alguns destes peixes que ele não conhecia antes dos cientistas serem alertados pelas imagens que circulavam na rede! Felizmente, havia material biológico suficiente para realizar análises moleculares e iniciar o estudo genético deste coelocano. O estudo de um ou mais espécimes inteiros será necessário para completar a caracterização genética com uma descrição morfológica, tornada impossível desta vez porque o peixe foi consumido, um pré-requisito essencial para a oficialização desta “talvez”terceira espécie e seu nome.
palavra DE EXPERT
Michèle Bruni, Diretor de Exposições e Coleções Científicas do Instituto Oceanográfico
Não há coelacanto a viver no aquário, mas um coelacanto é claramente visível no Museu Oceanográfico no Gabinete da Curiosidade do artista Marc Dion, no 1º andar. Trata-se de uma moldagem em tamanho real, feita a partir de um espécime de 80 kg capturado em 1955 em Anjouan, Comores, adquirido em 1976 no Museu de História Natural. Também exposto no 1º andar está um fóssil raro de uma espécie que viveu no Cretáceo há 110 milhões de anos. Os coelacantos eram muito mais numerosos e diversos nos tempos antigos. Abundantes na era primária, sobreviveram à extinção do falecido Permiano, há cerca de 245 milhões de anos. Em 2010, enquanto examinava a peça, especialistas do Museu de História Natural descobriram que a corcunda ventrally visível, que podia passar por um "ovo", era de facto um pulmão ossificado! Os coelacantos foram os únicos animais a possuir este órgão permitindo que a respiração do ar para além da respiração feita graças às guelras porque a água doce onde viviam era pobre em oxigénio. Os coelacantos de hoje permanecem em águas marinhas profundas, portanto, já não respiram ar e usam as suas guelras.
