O atum rabilho é uma das espécies de peixes mais valorizadas comercialmente. A gestão da pesca do atum rabilho tem sido, desde há muito, um símbolo da dificuldade da comunidade internacional em gerir este escasso e frágil recurso de forma sustentável.
Os profissionais do sector e das associações de proteção estão a tentar organizar-se para preservar stocks.
Recusando um desaparecimento planeado
A Comissão Internacional para a Conservação dos Tunídeos do Atlântico (ICCAT), criada em 1969, conseguiu introduzir as primeiras quotas de pesca em 1998. Apesar disso, na década de 2000, a sobrepesca em fuga suscitou receios do desaparecimento total da espécie. Nasceu então uma forte mobilização internacional, transmitida pelo Príncipe Alberto II do Mónaco e pela Sua Fundação.
Em parceria com a WWF, a Fundação Príncipe Alberto II está entre as primeiras organizações a trazer para a vanguarda do alarmante estado das reservas de atum rabilho mediterrânico no panorama internacional.
Com a associação MC2D, convence os restauradores e comerciantes do Principado a deixarem de vender este peixe à beira da extinção.
Em conjunto com o Instituto de Oceanografia, contribui para informar e mobilizar o público em geral.
Lobby poderoso
Em 2010, na Conferência de Doha, o Governo do Mónaco solicitou formalmente a inclusão do atum rabilho no apêndice I da CITES. Esta proposta visa proibir o comércio internacional da espécie e consolidar as pescarias tradicionais tradicionais sustentáveis. No entanto, a CITES votou finalmente contra esta proposta, sob pressão do Japão.
Representando 80% do consumo mundial de atum rabilho, o Japão está, de facto, a exercer um lobby poderoso. Os debates e a cobertura mediática internacional desta votação reforçaram, no entanto, a consciência de todos os intervenientes no sector.
Promoveram o estabelecimento de uma gestão genuína da pesca do atum rabilho. A ICCAT está a reduzir as quotas de pesca de 28 500 toneladas para 12 900 toneladas por ano, em conformidade com as recomendações de cientistas e conservacionistas. As quotas são também mais acompanhadas de perto pelos países em causa.
O regresso da esperança para as reservas de atum rabilho?
Graças a este aumento e a vários anos favoráveis, as primeiras esperanças de estabilização e recuperação da população de atum rabilho mediterrânico surgem a partir de 2012. Na sua reunião de novembro de 2012, a ICCAT decidiu seguir as recomendações científicas e manter as quotas ao seu nível, a fim de confirmar e consolidar estes sinais encorajadores iniciais.
De facto, há que exercer cautela no que diz respeito a estes indicadores de recuperação, uma vez que, como salienta o relatório da ICCAT, “mesmo que a situação tenha melhorado […], subsistem ainda incertezas em torno da extensão e rapidez do aumento da biomassa das unidades populacionais de desova”.
A cautela está em ordem.
Estas incertezas estão ligadas, por um lado, à subavaliação da pesca ilegal, uma vez que a ICCAT reconhece que as capturas de atum rabilho têm sido “seriamente subnoticiadas” pelo menos nos últimos 15 anos; por outro lado, a ignorância dos padrões migratórios do atum rabilho não permite uma boa avaliação das unidades populacionais.
A melhoria da rastreabilidade das capturas de atum rabilho nos próximos anos continua a ser um grande desafio. Desde 2008, a WWF, apoiada pelo Príncipe Alberto II da Fundação Mónaco, tem trabalhado para promover conhecimentos sobre a pesca ilegal e a avaliação de stocks.
Por isso, a WWF incentivou a ICCAT a criar em 2013 um documento eletrónico de captura de atum rabilho para facilitar a rastreabilidade das capturas.
Como podem os tubarões, que são tratados como capturas auss, serem protegidos?
No entanto, o âmbito de ação da ICCAT continua a ser limitado. Algumas medidas de proteção também abrangem o peixe-espada, mas os tubarões continuam a ser tratados exclusivamente como capturas aussíbáticas na pesca do atum. No entanto, várias espécies de tubarões estão ameaçadas pela pesca, nomeadamente no Mediterrâneo. Esta situação foi também reconhecida na primavera de 2013 pela CITES. Ao incluir cinco novas espécies de tubarões no seu Apêndice II, a CITES sujeita assim o comércio internacional destas espécies a garantias da sustentabilidade das unidades populacionais capturadas. No entanto, os tubarões começam a ser levados em conta. Algumas medidas de gestão são aplicadas em águas atlânticas, nomeadamente para os tubarões-porco e algumas espécies particularmente vulneráveis. A Noruega propôs considerar a adição de tubarões à lista de espécies geridas pelo ICCAT. No entanto, isso exigirá uma vontade comum de todos os Estados-Membros, o que é improvável.
Atum rabilho, o futuro símbolo de boa gestão coletiva?
Como espécie frágil, o atum rabilho poderia passar de símbolo da pilhagem de recursos para o de uma boa gestão coletiva e partilhada baseada em dados científicos sérios.
Nos últimos anos, criou-se um bom impulso, quando a situação tem sido crítica. No entanto, terá de ser confirmada tanto pela evolução das quotas para promover a recuperação das unidades populacionais, como pela capacidade da ICCAT de alargar a sua ação a outras espécies ameaçadas de extinção.
Este modelo de gestão bastante dispendioso tem o desafio de consolidar e aplicar a outras espécies de menor valor comercial. Na verdade, as reservas de outros grandes predadores também estão em declínio.
Como responder ao
pedido?
Para além da gestão das unidades populacionais e da rastreabilidade das capturas, que são grandes desafios para a ICCAT, merecem ser salientadas outras iniciativas para o futuro do atum rabilho.
A campanha de comunicação “atum rabilho, uma história do futuro” e o rótulo “atum rabilho, pesca artesanal” foram lançados em 2012 e apoiados pelo Ministério do Ambiente francês.
Destacam o regresso do atum rabilho às bancas como um peixe “sustentável” quando é objeto de uma pescaria fundamentada. Além disso, alguns projetos científicos europeus e japoneses, para uma “aquicultura sustentável”, visam a “domesticação” do atum rabilho: .
A reprodução e o crescimento completo desta espécie em cativeiro teriam a vantagem de evitar a remoção do atum rabilho selvagem jovem, como há muito tem sido praticado para engordar.
Os limites da aquicultura
No entanto, a aquicultura de atum rabilho no Japão (Universidade Kinki) não tem sido rentável. Ao contrário dos consumidores japoneses, os seus produtos destinam-se frequentemente a exportação para Taiwan ou para os Estados Unidos.
Em todo o caso, há também a questão da criação de grandes predadores que eles próprios precisam de muitos peixes para se desenvolverem. O salmão de viveiro já precisa de 4 kg de “peixe forrageiro” para crescer em 1 kg. O atum rabilho consome 11 kg de peixe para ganhar 1 kg! Um modelo insustentável, que nos é de que podemos medir, traçando paralelos com o facto de criarmos tigres ou lobos para o nosso consumo: isto resume bem a forma como o gosto do homem pelos animais marinhos se desenvolveu quando pensou que os recursos marinhos eram infinitos.
Hoje, seria mais atrativo do ponto de vista económico e ecológico permitir que as unidades populacionais selvagens recuperassem e desenvolvessem uma pesca sustentável rigorosa.
Razões para a esperança
Em conclusão, as últimas observações sobre a evolução da população de atum rabilho parecem encorajadoras. No entanto, teremos de esperar muito tempo para confirmar a recuperação efetiva das existências, que se espera que se espere por volta de 2022. Em 2014, será realizado um novo inventário das populações de atum rabilho mediterrânico. Permitirá controlar os progressos reais e informar as decisões sobre as quotas nos próximos anos.
Entretanto, continua a ser necessária cautela e há que prosseguir muitos esforços em matéria de qualidade e fiabilidade dos dados, da luta contra a pesca ilegal, da consideração das pescas e da rastreabilidade e, sobretudo, de apoiar o desenvolvimento de uma pesca sustentável em pequena escala.