Múltiplos benefícios
Os PMA são ferramentas valiosas para enfrentar eficazmente os principais desafios de desenvolvimento sustentável e participar na implementação de grandes acordos internacionais, a Agenda das Nações Unidas 2030 para o Desenvolvimento Sustentável, incluindo o Objetivo 14 (Conservar e utilizar de forma sustentável os oceanos, mares e recursos marinhos para o desenvolvimento sustentável) , o Acordo de Paris sobre o clima, a Convenção de Barcelona para uma Rede Coerente de PMA no Mediterrâneo, Aichi Biodiversity Target 11.
Protegem espécies e ecossistemas frágeis, fornecem recursos económicos e culturais, protegem as costas e ajudam a combater os efeitos das alterações climáticas!
Contribuem para a reprodução e sobrevivência de espécies, nomeadamente património ou espécies ameaçadas, preservando habitats críticos como rotas de migração, refúgios de predadores, locais de desova e áreas de cultivo. Contribuem eficazmente para a conservação de grandes animais do alto mar, como os raios manta e espécies que se agregam para se reproduzirem.
Contribuem para a reconstrução dos recursos marinhos vivos e para o reforço dos meios de subsistência relacionados com as pescas, reforçando assim a segurança alimentar das comunidades costeiras.
Protegem as costas. Ao proteger os habitats, formam um baluarte contra os impactos das alterações climáticas e, em certa medida, contra as catástrofes naturais. Os manguezais atenuam assim os efeitos das tempestades tropicais, enquanto os recifes de coral evitam a erosão costeira.
Participam no armazenamento de carbono (também falamos de sequestro),especialmente quando abrigam ecossistemas costeiros com vegetação, leitos de ervas marinhas, mangues, salinas. Se suficientemente desenvolvidas, as PMA poderiam contribuir para uma luta mais eficaz contra as alterações climáticas e poderiam proporcionar às comunidades costeiras e insulares oportunidades económicas importantes no mercado da compensação do carbono. Um estudo realizado na área marinha protegida do Banc d’Arguin na Mauritânia, por investigadores da Universidade de Portsmouth em 2018, mostraram que mais de 10% das emissões totais de gases com efeito de estufa do país são sequestradas pelos ecossistemas marinhos do parque, um ativo significativo para alcançar a redução de gases com efeito de estufa (GEE) e cumprir o compromisso assumido nos acordos de Paris. Os MPA, relativamente protegidos das atividades humanas, são muito bons observatórios dos efeitos das alterações climáticas.
Além de reforçar o sustento das comunidades, os PMA criam emprego e valor nos sectores do turismo e do comércio. Todos os anos, 2 milhões de visitantes vêm admirar a beleza do fundo marinho da Grande Barreira de Coral, na Austrália, trazendo quase 6 mil milhões de dólares e cerca de 70 mil empregos para a economia australiana.
Têm um valor cultural inestimável, através dos valores estéticos, artísticos, educativos, recreativos, científicos e espirituais que lhes estão associados.
