Grandes reservas marinhas altamente protegidas são essenciais para proteger as áreas oceânicas de atividades humanas destrutivas. Contribuem também para a preservação de espécies, habitats e para a diversidade funcional dos ecossistemas. Infelizmente, ainda são muito raros. Vamos fazer um balanço com esta folha científica do Legado Oceano Global – Pew.
Tensões nos ecossistemas marinhos
A intensificação dos impactos humanos no oceano está a levar ao desaparecimento dos benefícios essenciais oferecidos por este ecossistema. As correntes transportam milhões de toneladas de plástico e outros detritos da costa para o mar, onde estes resíduos prejudicam a vida marinha e alteram o funcionamento dos ecossistemas.
O aumento do nível de dióxido de carbono na atmosfera tem várias consequências, incluindo o aumento das temperaturas e a crescente acidificação do oceano, o que agrava ainda mais as tensões nos ecossistemas marinhos. A pesca também está a pagar o preço por esta situação.
MPAs, essenciais para a saúde dos oceanos
Grandes reservas marinhas altamente protegidas são uma ferramenta essencial para abordar várias questões que afetam o bom estado do oceano. Estas reservas protegem as zonas oceânicas das atividades humanas, como a pesca industrial, a extração de recursos naturais ou qualquer outra utilização destrutiva.
Contribuem também para a preservação de espécies, habitats e para a diversidade funcional dos ecossistemas. No entanto, até à data, apenas cerca de 2% dos oceanos do mundo foram designados como reservas marinhas altamente protegidas. Os principais cientistas recomendam vivamente que pelo menos 30% dos oceanos tenham este nível de proteção.
Cinco características a reunir para garantir uma boa conservação
Um estudo de 2014 mostra que as atividades humanas têm um impacto cumulativo nos ecossistemas oceânicos e que as reservas marinhas oferecem melhores benefícios de conservação quando são grandes, altamente protegidas, isoladas, totalmente respeitadas e antigas.
Os benefícios são consideravelmente maiores quando estas cinco características são combinadas. Por exemplo, as áreas marinhas protegidas que têm todas estas características têm 14 vezes mais biomassa de tubarões, 2 vezes mais peixes grandes e 5 vezes mais biomassa de peixe em geral do que áreas não protegidas. Em comparação, as áreas marinhas protegidas com apenas uma ou duas destas características não são verdadeiramente distinguíveis das áreas exploradas.
Benefícios económicos para as pessoas
As reservas marinhas também beneficiam as comunidades apoiando a economia local. As reservas marinhas promovem o bom estado e a vida do oceano: atraem turistas, o que ajuda a impulsionar as economias locais.
Também criam costas mais resistentes, reforçando os recifes. Além disso, preservam o património cultural. Por exemplo, na Ilha de Páscoa, Polinésia Francesa ou Palau, a conservação é uma pedra angular da história da comunidade e da vida quotidiana.
