Кораллы относятся к большому семейству Cnidaria, в которое входят морские беспозвоночные, имеющие стрекательные клетки, такие как медузы, горгонии и морские анемоны.
Кораллы живут не только в тропических морях. Под названием коралл мы находим различные виды, некоторые из которых обитают в Средиземноморье. В частности, знаменитый красный коралл, тот самый, из скелета которого делают великолепные ювелирные украшения.
Кораллы живут поодиночке или колониями. Различают твердые кораллы (Scleractinians), к которым относятся кораллы, строящие рифы, и мягкие кораллы, не имеющие скелета. Обе категории встречаются в Средиземноморье.
Красный коралл
Красный коралл (Corallium rubrum) можно узнать по ярко-красному цвету его скелета, который контрастирует с маленькими белыми полипами, неустанно покачивающими своими щупальцами.
Он обитает в Средиземном море и западной части Атлантического океана (от южной Португалии до Кабо-Верде), где обычно прикрепляется к потолку пещер или к обрывам. Он растет очень медленно, несколько миллиметров в год.
Именно его яркий цвет, который сохраняет свой блеск даже вне воды, сделал ему репутацию и позволил использовать его в ювелирном деле или при создании предметов.
В результате интенсивного промысла с применением разрушительных методов она почти исчезла. В настоящее время его промысел регулируется и тщательно контролируется, но он по-прежнему пользуется большим спросом у рыбаков.
Выпадение кораллов
Эти крупные структуры находятся на глубине от 30 до 100 метров под водой. Неподвижные виды, такие как горгонии, губки или черные кораллы, захватывают частицы и микроорганизмы в течениях для питания. Эти животные, имеющие известковый, кремнистый или роговой скелет, участвуют в строительстве и укреплении отвала.
Одиночные кораллы в Средиземноморье
В Средиземноморье есть несколько видов одиночных кораллов с особенно вызывающими названиями, например, желтый коралл с красивым названием «лютик», свиные зубы (Balanophyllia species) или собачьи зубы (Caryophyllia species). Они живут прикрепленными к скалам от поверхности до почти 1000 метров для некоторых видов. Размер кораллов варьируется от нескольких сантиметров в диаметре до 2-4 сантиметров в высоту, некоторые из них, такие как Pigtooth, имеют довольно короткие щупальца, в то время как кораллы Dogtooth можно узнать по их длинным и многочисленным щупальцам, заканчивающимся маленькой кнопкой, которая надувается и сдувается.
Рифообразующие кораллы
В Средиземном море встречаются твердые кораллы, похожие на строителей тропических рифов: кладокораллы, которые можно найти в виде «картофелин», достигающих в диаметре около 50 сантиметров. Их форма во многом зависит от глубины, на которой они обнаружены, освещения и течений.
Мягкие кораллы
Существуют также мягкие кораллы (без известкового скелета), которые можно принять за морских животных. Некоторые из них живут колониями и образуют коврики на скалах, другие — одиночки.
Читать далее:
- Информационный бюллетень: Склерактиновые кораллы в Средиземноморье, автор Кристин Феррье Пажес
- Ссылка на морские виды: сайт DORIS
- Коралловые листы Института
